Pourquoi l'acclimatation est importante
L'eau dans laquelle votre nouveau poisson a voyagé ne correspond presque jamais à celle de votre bac. La température, le pH et la dureté peuvent tous différer, et les poissons sont des animaux à sang froid qui ne tolèrent pas les changements brusques. Faire passer un poisson directement du sachet à une eau différente provoque un choc — une réaction de stress qui peut être fatale, ou laisser le poisson affaibli et sujet aux maladies quelques jours plus tard. L'acclimatation n'est rien d'autre que le fait de laisser le poisson s'adapter à votre eau progressivement plutôt que d'un seul coup.
La méthode de flottaison (température)
La méthode la plus simple ajuste la température et convient aux poissons robustes passant d'une eau à une autre similaire :
- Faites flotter le sachet scellé dans votre bac pendant environ 15 à 20 minutes pour que l'eau du sachet atteigne progressivement la température du bac.
- Ouvrez le sachet et, si vous le souhaitez, ajoutez un peu d'eau du bac pour commencer à mélanger les paramètres.
- Attrapez le poisson à l'épuisette et relâchez-le dans le bac — ne versez pas l'eau du sachet.
La flottaison gère la température mais fait peu pour les différences de pH ou de dureté ; pour tout ce qui est sensible, utilisez donc la méthode du goutte-à-goutte ci-dessous.
La méthode du goutte-à-goutte (paramètres)
L'acclimatation au goutte-à-goutte est l'approche plus douce et plus complète — idéale pour les poissons sensibles, les espèces sauvages et tous les invertébrés comme les crevettes. Elle introduit lentement l'eau de votre bac pour que le poisson s'adapte aux paramètres au fil du temps :
- Videz le sachet (le poisson et son eau) dans un récipient propre placé sous le bac.
- Mettez en place un siphon depuis le bac à l'aide d'un tuyau à air, et faites-y un nœud lâche pour ralentir le débit jusqu'à un doux goutte-à-goutte — quelques gouttes par seconde.
- Laissez couler pendant 30 à 60 minutes jusqu'à ce que le volume du récipient ait à peu près doublé ou triplé, l'eau provenant alors majoritairement de votre bac.
- Attrapez le poisson à l'épuisette et placez-le dans l'aquarium, en jetant l'eau du récipient.
La quarantaine — la référence absolue
La pratique la plus sûre, surtout une fois que vous avez un bac communautaire établi, est d'acclimater et de garder les nouveaux poissons dans un bac de quarantaine séparé pendant deux à quatre semaines avant de les ajouter à votre aquarium principal. Cela vous permet de repérer une maladie avant qu'elle ne se propage aux poissons sains. Un simple bac de quarantaine avec filtre exhausteur est peu coûteux et peut sauver tout un peuplement d'une maladie introduite. Elle est facultative pour un premier poisson entrant dans un bac cyclé vide, mais précieuse par la suite.
Une fois qu'ils sont dedans
Laissez les lumières éteintes quelques heures et ne nourrissez pas le premier jour — les nouveaux poissons mangent rarement tout de suite et la nourriture non consommée ne fait que polluer l'eau. Observez-les tranquillement au cours des jours suivants pour vérifier une nage, une couleur et un appétit normaux. Maintenez vos changements d'eau et votre entretien habituels, et ajoutez les nouveaux arrivants progressivement pour que votre filtre suive le rythme — consultez notre guide sur combien de poissons vous pouvez maintenir pour peupler avec bon sens. Une bonne nourriture les aide aussi à récupérer du déménagement ; notre guide des meilleures nourritures pour poissons couvre l'essentiel.
Si un poisson semble mal en point les jours suivant son introduction, gardez une réponse générale et posée — maintenez une excellente qualité d'eau, réduisez le stress, et demandez conseil à un spécialiste en aquariophilie plutôt que de deviner des traitements. Une acclimatation soigneuse est votre meilleure assurance pour que les nouveaux poissons s'installent en bonne santé et le restent.