La préparation avant de planter
Les nouvelles plantes arrivent souvent en pots de laine de roche ou en godets de culture in vitro. Libérez doucement les racines du pot, retirez autant de laine de roche que possible, et rincez le gel de culture in vitro sous un filet d'eau. Puis inspectez et nettoyez chaque plante : retirez les feuilles jaunes, molles ou mortes, et taillez les racines longues et emmêlées à environ 2–3 cm. Des racines plus courtes s'enfoncent bien plus facilement dans le substrat et repoussent fraîches une fois la plante installée. Il vaut aussi la peine d'avoir modelé votre décor et votre substrat avant de commencer, pour planter dans l'agencement final plutôt que de tout déraciner plus tard pour déplacer une roche.
Choisir des espèces adaptées aux débutants met les chances de votre côté — voyez les plantes les plus faciles pour débutants avant d'acheter. Le hub des engrais et le hub des substrats couvrent ce qui les nourrit.
L'outil qui change tout : la pince
Les doigts compriment le substrat et ressortent les plantes en se retirant. Une paire de longues pinces d'aquascaping vous permet de saisir une plante juste au-dessus des racines, de l'enfoncer dans le substrat avec un léger angle, et de retirer la pince sur le côté, laissant la plante ancrée. C'est toute la différence entre des plantes qui restent en place et un bac plein de fuyardes flottantes le lendemain matin. Travaillez avec le bac rempli de seulement quelques centimètres — assez pour garder les plantes humides, assez peu pour voir et atteindre.
Enterrez le collet — mais jamais le rhizome
C'est la règle qui piège la plupart des débutants, car différentes plantes veulent des choses opposées :
- Plantes à racines (cryptocorynes, échinodorus, la plupart des plantes à tige) : enterrez entièrement les racines et placez la plante pour que le collet — le point où les feuilles rejoignent les racines — affleure la surface du substrat. Trop peu enfoncée, elle remonte ; trop profonde, le collet pourrit.
- Plantes à rhizome (anubias, fougère de Java) : la tige horizontale épaisse est le rhizome, et il doit rester au-dessus du substrat. Enterrez-le et il pourrira et mourra. Attachez ou collez plutôt celles-ci à une roche ou un morceau de bois et laissez les racines agripper le décor.
- Bulbes et nénuphars à rhizome : laissez le sommet du bulbe juste affleurant le substrat.
- Plantes de tapis : divisez le pot en petites touffes et parsemez-les sur l'avant — elles s'étendent pour combler les vides.
Nourrir les racines : quand utiliser des pastilles d'engrais
Les grosses mangeuses par les racines — échinodorus, cryptocorynes et plantes à bulbe — puisent l'essentiel de leur nourriture dans le substrat. Dans un aqua soil nutritif pour bac planté, elles sont bien approvisionnées pour un an ou plus. Dans du gravier ou du sable inertes, elles ont besoin d'un coup de pouce : enfoncez une pastille d'engrais dans le substrat près des racines toutes les quelques semaines. Les plantes qui se nourrissent par la colonne d'eau comme les anubias, les fougères de Java et les plantes à tige prennent plutôt leurs nutriments dans l'eau, via un engrais liquide tout-en-un — beaucoup de bacs profitent des deux.
Les premières semaines
Ne paniquez pas si les nouvelles plantes perdent des feuilles ou « fondent » au début — c'est normal à mesure qu'elles passent de leur forme cultivée hors de l'eau à une croissance immergée, et de fraîches feuilles submergées suivent. Donnez-leur une photopériode raisonnable de 6–8 heures sur une minuterie, poursuivez la fertilisation, et résistez à l'envie de replanter sans cesse ce qui dérive. Une fois les racines bien accrochées, le bac se stabilise vite. Pour la vue d'ensemble sur l'agencement et le décor, notre guide aquascaping pour débutants relie tout cela.