Comment corriger des nitrites élevés ?

La réponse en bref

Des nitrites élevés signifient que votre aquarium est en plein cycle — les bactéries qui convertissent les nitrites en nitrates inoffensifs ne sont pas encore complètement installées — ou qu’un cycle établi a été perturbé. Les nitrites sont toxiques pour les poissons, alors faites-les baisser avec un changement d’eau et un conditionneur détoxifiant, continuez à tester, et laissez aux bactéries le temps de rattraper. N’ajoutez pas de poissons tant que le taux n’est pas à zéro.

Pourquoi les nitrites montent

Pendant le cyclage, l’ammoniaque est d’abord convertie en nitrites par un groupe de bactéries. Un second groupe convertit ensuite les nitrites en nitrates bien moins toxiques — mais il se développe plus lentement, donc les nitrites s’accumulent entre-temps. Vous verrez souvent l’ammoniaque à zéro mais les nitrites élevés : c’est le cycle qui progresse normalement.

Un aquarium établi peut aussi connaître un pic si le filtre a été trop nettoyé, s’est retrouvé sans courant, ou si la population a soudainement augmenté.

Comment les faire baisser rapidement

1. Faites un changement d’eau — 25 à 50 % dilue les nitrites immédiatement. Répétez chaque jour tant qu’ils restent élevés. Voir comment faire un changement d’eau.
2. Dosez un conditionneur détoxifiant comme Seachem Prime, qui détoxifie les nitrites autant que l’ammoniaque pendant un jour environ. Parcourez notre sélection de conditionneurs.
3. Arrêtez de nourrir un jour ou deux pour réduire les déchets qui alimentent le pic.
4. N’ajoutez pas de poissons et ne nettoyez pas le filtre tant que les nitrites sont élevés.

Laisser le cycle se terminer

La solution durable est un cycle complètement établi. Continuez à tester et à faire des changements jusqu’à ce que les nitrites tiennent à zéro d’eux-mêmes, ce qui signifie que le second groupe de bactéries a rattrapé son retard. Un starter de bactéries ou des masses filtrantes ensemencées accélèrent le processus. Pour la méthode complète, voir comment cycler un aquarium et le cyclage sans poisson, ainsi que le hub des tests d’eau.