La réponse courte
Les plantes d’aquarium ont besoin de deux groupes de nutriments : les macronutriments — azote (N), phosphore (P) et potassium (K) — qu’elles utilisent en grande quantité, et les micronutriments — le fer et un ensemble d’oligo-éléments — dont elles n’ont besoin qu’en infime quantité mais dont elles ne peuvent se passer. Plus le carbone, qui provient du CO2. Apportez tout cela en équilibre et les plantes poussent vertes, vigoureuses et résistantes aux algues.
Les macronutriments (N, P, K)
Ce sont les piliers :
- Azote (N) — moteur de la croissance des feuilles et des tiges. Une carence se manifeste par un jaunissement et un dépérissement des feuilles plus âgées.
- Phosphore (P) — énergie et développement racinaire. Une partie provient de la nourriture des poissons et des déchets.
- Potassium (K) — régule de nombreux processus ; un manque courant dans les bacs peuplés de poissons seuls, souvent visible sous forme de trous d’épingle dans les feuilles.
Les déchets et la nourriture des poissons fournissent un peu de N et de P, mais généralement pas assez de K, c’est pourquoi le dosage aide.
Les micronutriments (fer et oligo-éléments)
Nécessaires en quantités infimes mais essentiels :
- Fer (Fe) — vital pour la chlorophylle et une coloration riche, surtout chez les plantes rouges. Une carence se manifeste par une nouvelle pousse pâle aux nervures vertes.
- Oligo-éléments — manganèse, zinc, bore, cuivre, molybdène et d’autres, chacun jouant un rôle petit mais nécessaire.
Le carbone et comment tout apporter
Le carbone — issu du CO2 naturel, du CO2 injecté ou d’un supplément de carbone liquide — est l’autre grand apport. Les bacs à croissance rapide et fortement éclairés réclament plus de carbone et plus de nutriments ; les bacs à faible lumière ont besoin de bien moins de tout.
- Dosage dans la colonne d’eau — l’engrais liquide nourrit les feuilles et les tiges.
- Root tabs (pastilles d’engrais) — enfoncées dans le substrat, idéales pour les grosses plantes à racines gourmandes comme les épées (swords) et les Cryptocoryne.
Adaptez votre dosage à votre lumière et à votre CO2 pour que ce soient les plantes, et non les algues, qui utilisent le surplus. Pour en savoir plus, lisez de combien de lumière les plantes d’aquarium ont besoin et le CO2 pour débutants, et parcourez l’intégralité du pôle engrais.